नवी दिल्ली: भारतीय हवाई दलाची ताकद आता चार पटींनी वाढली आहे. आणखी तीन नवीन राफेल फायटर जेट फ्रान्सहून भारतात दाखल झाले आहेत. रात्री 11 वाजण्याच्या सुमारास ही विमाने गुजरातमधील जामनगर तळावर उतरविण्यात आले. फ्रान्स सोडल्यानंतर तिन्ही राफेल जेट न थांबता थेट भारतात पोहोचले आहेत. वाटेत, यूएईच्या मदतीने एअर-टू-एअर री-फ्यूलिंग केले गेले.
भारतात राफेल विमानाच्या चौथ्या तुकडीच्या लँडिंगनंतर, हवाई दलाने दिलेल्या अधिकृत निवेदनात म्हटले आहे की युफाइएच्या युफाइ एअरफोर्सच्या टँकरने राफेलमध्ये इंधन भरले होते. हे दोन्ही हवाई दलातील मजबूत नातेसंबंधातील आणखी एक मैलाचा दगड ठरणार आहे.
हवाई दलाकडे 14 राफेल जेट
अंबाला येथील गोल्डन अ‍ॅरो स्क्वाड्रनमध्ये या तीन राफेल विमानांचा समावेश असणार आहे. या तीन नवीन राफेल जेटचा समावेश झाल्यानंतर, भारतीय हवाई दलासह राफेल विमानांची संख्या वाढून 14 झाली आहे. यासह एप्रिलमध्ये नऊ राफेल लढाऊ विमानांची पुढील तुकडी दाखल होईल, त्यापैकी पाच विमाने उत्तर बंगालमधील हशिमारा एअरबेसवर तैनात करण्याचे नियोजन आहे.
गेल्या वर्षी 10 सप्टेंबरला अंबाला येथे झालेल्या कार्यक्रमात राफेल विमानास अधिकृतपणे हवाई दलात दाखल केले होते. यानंतर नोव्हेंबरमध्ये 3 राफेल विमानांची खेप भारतात आली होती जे की, आणखी तीन विमानांची तिसरी खेप 27 जानेवारीला येथे पोहोचली होती.
36 लढाऊ विमान खरेदी
सप्टेंबर 2016 मध्ये भारताने फ्रान्स सरकारबरोबर 59000 कोटी रुपयांमध्ये 36 राफेल लढाऊ विमान खरेदी करण्यासाठी संरक्षण करार केला होता.