आशिया आणि आफ्रिकेनंतर श्रीलंका चीनच्या कर्जाच्या सापळ्यात!

आशियापासून ते आफ्रिकेपर्यंत, चीनने आपल्या कर्जाच्या सापळ्याच्या (China's debt trap) धोरणात जास्तीत जास्त देशांना बळी बनवले. तो सुरुवातीला लोभ दाखवून कर्ज देतो आणि जेव्हा दुसरा देश ते परत करू शकत नाही तेव्हा चीन आपला खरा उद्देश पूर्ण करतो आणि एकतर त्या देशाची बंदरे आणि विमानतळ ताब्यात घेतो किंवा तिथे स्वतःचे लष्करी तळ बांधतो. त्याचे अनेक बळी आतापर्यंत झाले असले तरी सध्या श्रीलंका चर्चेत आहे. श्रीलंका कर्जाच्या जाळ्यात इतका अडकला आहे की या संकटातून बाहेर पडण्यासाठी त्याला चीनची मदत घ्यावी लागली आहे.

श्रीलंकेचे राष्ट्रपती गोटाबाया राजपक्षे (Gotabaya Rajapaksa) यांनी रविवारी चीनचे परराष्ट्र मंत्री वांग यी (Wang Yi) यांच्याकडे कर्ज संकटाचा मुद्दा उपस्थित केला आणि विचारले की बीजिंग आपल्या देशाच्या बाह्य कर्जाची (श्रीलंकेची अर्थव्यवस्था) पुनर्रचना करून परकीय चलनाच्या संकटावर मात करण्यास मदत करू शकते का. मालदीवमधून (Maldives) दोन दिवसांच्या दौऱ्यावर वांग शनिवारी श्रीलंकेत पोहोचले आणि त्यांनी राष्ट्रपतींच्या सचिवालयात राजपक्षे यांची भेट घेतली. यावेळी श्रीलंकेच्या राष्ट्रपतींनी हा मुद्दा उपस्थित केला.

श्रीलंकेच्या राष्ट्रपती कार्यालयाने जारी केलेल्या निवेदनानुसार, राजपक्षे म्हणाले की, कोविड-19 साथीच्या रोगामुळे उद्भवलेल्या आर्थिक संकटावर उपाय म्हणून कर्ज पुनर्गठनाचा विचार केला तर तो श्रीलंकेसाठी मोठा दिलासा असेल. श्रीलंकेला या वर्षी चीनला दीड ते दोन अब्ज अमेरिकन डॉलर्सचे कर्ज द्यावे लागणार आहे. आंतरराष्ट्रीय रेटिंग एजन्सींनी USD 150 दशलक्ष किमतीचे आंतरराष्ट्रीय सार्वभौम रोखे पेमेंट श्रीलंकेला (Sri Lanka) भेटल्याबद्दल शंका उपस्थित केल्या आहेत.

यापैकी, US$ 500 दशलक्षचे पहिले पेमेंट पुढील आठवड्यात केले जाणार आहे. श्रीलंकेच्या राष्ट्रपतींनी असेही सांगितले की, जर चीनमधून आयातीसाठी सवलतीच्या व्यापार कर्ज योजनेला मान्यता मिळाली, तर ते उद्योगाला योग्यरित्या कार्य करण्यास अनुमती देईल. वांग यांची भेट अशा वेळी आली आहे जेव्हा श्रीलंकेला आतापर्यंतच्या सर्वात वाईट परकीय चलनाच्या संकटाचा सामना करावा लागत आहे.